Une thrombose, c’est un caillot appelé aussi thrombus se formant dans un vaisseau sanguin et l’obstruant.

Le caillot peut se former dans une veine ou dans une artère. On parle alors respectivement de thrombose veineuse (ou phlébite) et de thrombose artérielle.

La complication la plus grave de la thrombose veineuse est l’embolie pulmonaire où le caillot se détache de l’endroit où il s’est formé et migre vers l’artère pulmonaire, pouvant entraîner une mort subite.

Les complications des thromboses artérielles sont l’infarctus du myocarde (crise cardiaque), l’accident vasculaire cérébral ou d’autres accidents vasculaires au niveau par exemple des membres inférieurs ou de l’intestin.

Il existe plusieurs traitements permettant de prévenir la formation de thrombus ou de les dissoudre.

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Définition de la thrombose.
La thrombose se définit par l’obstruction d’une veine ou d’une artère par un thrombus (ou caillot).

On distingue deux types de thrombose :

La thrombose veineuse ou phlébite : elle peut être superficielle affectant une veine de surface ou profonde, affectant une veine profonde, notamment au niveau de la cuisse.

La thrombose artérielle obstruant une artère, qui se révèle plus grave si l’artère en cause est la seule à irriguer une zone précise du corps.

Causes de la thrombose.
Il existe de multiples facteurs susceptibles d’entraîner une thrombose.

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Une thrombose artérielle :
Elle peut être déclenchée par une lésion de la paroi d’une artère entraînant la formation d’un caillot au contact de la zone de l’artère abîmée. C’est ce qui se produit dans l’athérosclérose souvent en cause dans les infarctus ou les accidents vasculaires cérébraux.

En cause, des substances toxiques soit pour la paroi des artères, soit pour la coagulation du sang : tabac, conception hormonale…

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La thrombose veineuse :
Elle peut être déclenchée par l’injection d’un médicament par voie intraveineuse, un traumatisme, une inflammation, une infection bactérienne, des varices, un cancer, un contraceptif oral...

D'autre part, une période créant un ralentissement de la circulation, une position assise répétée et prolongée (long voyage en avion), une blessure, une longue immobilisation (plâtre) ou une intervention chirurgicale  sont des causes fréquemment retrouvées.

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Symptômes de la thrombose.
Une thrombose veineuse au niveau du membre inférieur se caractérise essentiellement par les manifestations cliniques suivantes :

-Douleur dans la zone où se situe la thrombose
-Durcissement de la zone touchée perçue à la palpation
-Rougeur, réchauffement si la thrombose est superficielle
-Coloration bleuâtre ou blanchâtre de la peau en cas de thrombose superficielle
-Parfois, formation d’un œdème
-Parfois, peau brillante, tendue
Dans environ un cas sur deux, la thrombose veineuse profonde n’entraîne aucun signe.

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En cas de thrombose artérielle, on peut observer selon la localisation du caillot, des signes très divers :
- Un caillot dans une artère cérébrale entraîne des symptômes d’accident vasculaire cérébral (AVC) très variables selon l’artère touchée.
- En cas de thrombose d’une artère coronaire, des symptômes d’infarctus du myocarde 
- En cas de caillot dans une artère des membres inférieurs, ou ischémie aiguë du membre inférieur, on observe une douleur brutale, une disparition du pouls au niveau de la jambe, une pâleur, une froideur…
- En cas de caillot dans les artères irriguant le tube digestif ou ischémie mésentérique, apparaît une forte douleur persistante au niveau de l’abdomen. L’ischémie mésentérique peut aussi être due à une thrombose veineuse.

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Populations à risque.
Les thromboses veineuses touchent environ 1 personne sur 1 000, 3 personnes sur 1 000 chez les patients âgés de plus de 80 ans (surtout les hommes). Le facteur héréditaire est parfois mis en cause chez des personnes souffrant de troubles de la coagulation.

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Facteurs de risques.

Tabagisme
Obésité
Diabète
Hypercholestérolémie
Sédentarité
Insuffisance cardiaque
Contraceptifs oraux oestro-progestatifs (pilules)
Certains cancers (pancréas, thorax)
Certaines interventions chirurgicales
Certains médicaments (corticoïdes, traitement hormonal de substitution)
Circulation sanguine ralentie (stase veineuse)
Troubles de la coagulation
Période de repos ou d’immobilisation prolongée
Long voyage.

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